A kifejezés latinból ered. Elvonatkoztatást jelent a természetes
formáktól a geometriai formák irányában (festészetben, szobrászatban),
a valószerű dolgoktól, személyektől, és tárgyaktól a fogalmak irányában
(irodalomban). Az absztrakció a művészi formálás egyik legfontosabb
mozzanata. Az alkotó a rendezetlen, a kaotikus valóságból elhagyja a
műbe nem illő, fölösleges részeket, részleteket, és csak a lényeget
mutatja fel, melyben általános érvényű gondolat, elv formaként
szemlélhetővé válik.
Az absztrakt művészet törekszik rá, hogy a műben
semmi konkrétum ne maradjon a valóságból, csupán valamely geometrikus
alakzat, színfolt a festészetben valamely formailag meghatározott képzet vagy gondolat a költészetben.
